Códigos QR: qué son y cómo leerlos con la cámara del móvil

En la mesa del bar ya no hay carta: hay una pegatina con un cuadrado de puntos. En la sala de espera del centro de salud, otro. En el recibo de la luz, otro más. Ese cuadrado se llama código QR y no es más que una dirección de internet dibujada para que la cámara la lea sin que tú tengas que teclearla.

Funciona como el código de barras del supermercado, con una diferencia: en vez de un precio, guarda un enlace, un texto o un contacto. La cámara lo lee, el móvil lo interpreta y te ofrece abrirlo. Tú decides si lo abres.

Leerlo en Android

La mayoría de teléfonos Android recientes lo hace desde la cámara de fotos.

1. Abre la aplicación Cámara, la misma que usas para las fotos.
2. Enfoca el código QR, con el cuadrado entero dentro de la pantalla. Aléjate o acércate hasta que se vea nítido. No hace falta pulsar el botón de disparo.
3. En uno o dos segundos aparece un rótulo sobre la imagen con la dirección o el texto que contiene.
4. Toca ese rótulo. Se abrirá el navegador con la página, o lo que el código lleve dentro.

Si tu cámara no muestra nada, prueba dos cosas: mira si dentro de la cámara hay un icono de lector de QR o de Google Lens y tócalo, o busca en los ajustes de la cámara una opción de «escanear códigos QR» y actívala. En algunos teléfonos también hay un acceso directo llamado Escanear código QR en el panel que se despliega al deslizar el dedo desde la parte de arriba de la pantalla.

Leerlo en iPhone

1. Abre Cámara.
2. Enfoca el código. En cuanto lo reconoce, aparece una etiqueta amarilla con el enlace.
3. Toca la etiqueta y se abre en Safari.

Hay una segunda vía: desliza desde la esquina superior derecha para abrir el Centro de control y toca el icono del lector de códigos. Si no lo ves, se puede añadir desde Ajustes, apartado Centro de control.

Lo que no hay que hacer

Un código QR es un enlace disfrazado. No ves adónde lleva hasta que lo abres, y eso lo aprovechan los estafadores: pegan su código encima del legítimo en un parquímetro, una farola o un cartel, y la página que se abre imita a la de un ayuntamiento o un banco para pedirte datos o una tarjeta. INCIBE, el Instituto Nacional de Ciberseguridad, tiene avisos publicados sobre este engaño.

• Antes de tocar el rótulo, lee la dirección que muestra. Si no se parece a lo que esperas (el nombre del restaurante, del organismo, de la empresa), no la abras.
• Sospecha de los códigos en pegatinas sobre otro código o en sitios sin ningún contexto.
• Un código QR nunca debería pedirte que pagues, que descargues una aplicación o que escribas tu contraseña. Si lo hace, cierra la página.

Preguntas frecuentes

Un cuadrado que se ha vuelto puerta

Cada vez más trámites y servicios empiezan por un código QR, y quien no sabe leerlo se queda fuera sin que nadie lo haya decidido. No es una barrera de edad; es un diseño que dio por hecho que todo el mundo sabía. Aprenderlo lleva un minuto, mejor con alguien al lado la primera vez, y a partir de ahí es tuyo.